打头的衙役目光从她脸上扫过：“受伤了？伤着哪儿了？”
    “是腿脚伤着了。表哥来的那日雨下得大，咱们山里泥多，雨天不好走，他滑了一脚，伤到腿脚了。”说得太急，差点一口气没有喘上来。
    几位衙役神色各异，默默交换了个眼神。
    年纪轻轻、是个男的、刚来村里，又恰好伤着，每一处都对上了。
    黑脸衙役一脸狐疑地看着村长，“怎么没听你们提起过这人？”
    明月拼命不让自己眼里露出一丝心虚：“官差大人，真不怪村长。我这表哥是我母亲老家那边的一个远房亲戚。因住得远，平日里不大走动，村长也不认得他。他本要去南边，拐过来给我们带了点老家的大枣核桃。”
    几位衙役半信半疑，打头的衙役见明月一副乖顺怯弱模样，心里便先起了几分怜惜之情，见她为人老实，问什么答什么，谅必也没那胆子敢窝藏逃犯，又想到她说那日下大雨，上一回下大雨还是大半个月前，那么这位表哥便不是他们在找的人。
    自洪大人来了之后，这两日镇日里就爱瞎折腾些有的没的，他自己躲在暖烘烘的屋里吃香喝辣的，倒苦了他们这些当衙役的，日日顶着寒风四处奔波，莫说是个人，连只猫儿狗儿都找不着。
    气愤之余，打头的衙役更是起了偷懒的心思，对另外几位衙役摆了摆手：“得得得，还有好几户人家没问呢，早问完早完事。”
    明月站在院门口瞧着一群人渐渐走远，阖上院门回到自己屋里，浑身像是脱力般地靠在门板上，软软瘫坐在地上，只觉劫后余生。
    ***
    也不知道衙役们回去后是怎么回话的，自那日后，一切相安无事，隔壁的鲁大娘和云惠倒是来送过东西，再无他人找上门来。
    明月和萧允衡俱是松了口气，两人之间自有一种旁人的默契，虽不曾问过对方，但只瞧对方一副眉目舒展模样，便晓得对方的心情跟自己是一样的。
    这日用过午膳，明月趁着日头难得有这样好的时候，坐在院子的石桌前，埋首做起了针线活。
    萧允衡与她相处时间久了便晓得，她闲下来就会坐下绣绣花。
    他与她面对面地坐着：“你日日做着针线活，眼睛受的住么？”
    “还好，做惯了就好了。”
    萧允衡：“我瞧你做了这许多，是自己用，还是……”
    “自然是拿去卖钱呀。每个月我去两趟镇子上，拿着绣活去镇上的铺子里寄卖，铺子里的老板娘做生意公道，从来都不克扣我银钱，换来的钱能买好多东西回来呢。”
    明月绣工了得，即使是闲聊，手上的针线活也不断。
    她咬断线头，弯了弯眉眼：“其实我有时候觉得我运气还挺好的。”
    萧允衡难得有耐心与人话家常：“哦？姑娘为何这么说？”
    “郎君应当也瞧见了，咱潭溪村日子贫苦，村里的大多数人都要下田种地，幸好我阿娘绣工好，又一早就将她手艺传授于我，我只做些针线活，再去山里捡点菌子便可养活我跟阿朗，比之旁人已然是轻松许多，实在是不该再有什么不满足的啦。”
    萧允衡微微颔首：“能想得通透，也是一种福气。”
    两人正说着话儿，明朗歇过晌午觉，匆匆跑了出来，见了萧允衡仍有些怕生，直往明月怀里躲，明月怕针头扎到他，一壁收起针线放在石桌上，一壁埋怨道：“说了你几回了，你就是不听，下回针把你扎疼了才好呢。”
    分明是训斥人的话，偏生声音是温温软软的，眼里满是宠溺，明朗自然也觉出来了，抱住明月的手臂晃了又晃，嘴里唤着：“阿姐，阿姐。”
    明月手指点了点他的鼻尖，笑着道：“就知道撒娇。”
    明朗仰头对着她傻笑。
    萧允衡坐在石桌前看着姐弟二人，默默出神。
    他不是家中的独子，兄长萧允律年长他六岁，虽非同一母所出，原本他们兄弟俩也曾有过关系不错的时候，只是自兄长出了意外摔断了脚，兄长便变得跟从前大不一样了。他知道，兄长疑心是他母亲在背后做的手脚，连带着对他也是充满了忌恨，更有几分不甘，认定他不过是有个事事替他着想的好母亲，让他捡漏成了宁王府的世子。
    母亲的人品他清楚，就算母亲再不喜继子，也绝不会有害他之心，奈何兄长坚信心中所想，他是他母亲的亲生儿子，就凭这一点，他的任何辩解之词都不足为信，也因此他拼尽全力想要做到最好，为此，他接了这个谁也不愿接的差事，不为别的，只为叫所有人都知道，无论母亲是否使过龌龊手段，他都配得上这世子之位。
    倒是这明家姐弟俩，日子过得苦归苦，却没有猜忌、没有怨恨，相依为命，苦中作乐，让人羡慕。
    ***
    石牧来村里的时候，萧允衡腿上的伤已然痊愈。
    来的路上石牧还有些犯难，不知该跟收留大人的人家如何解释才不至于给大人添乱，待见了明月后，便发现明姑娘很知道分寸，听萧允衡说要走了，一句话都不曾多问，只贴心地递给他们一包干粮，好叫他们路上不至于饿肚子。
    石牧偷觑萧允衡的脸色，一时不确定该不该收下这包干粮。
    农家人做的粗点心大人估计是看不上眼的，只是这点心到底是明姑娘的一番好意，明姑娘看着又是个才及笄的小姑娘，若是开口拒绝，只怕是要伤了人家小姑娘的心了。
    正犹豫间，萧允衡已接下明姑娘递过 来的干粮，对她道，“明姑娘，在下走了。”
    明月仰起脸：“郎君一路小心。”
    萧允衡点点头，静默几息，才又道：“明姑娘多保重。”
    他们之间，大恩无以言谢。
    主仆二人行至院门前，萧允衡忽而又停下脚步，回身瞥向明月，她站在院子中央，一手牵着明朗，见他朝他们这边望过来，弯起眉眼，对着他挥了挥手。
    午时的日头照在明月身上，给她渡上一层温暖的光晕。
    萧允衡心头一热，脚像是不受控制一般，快步折回她面前，目光牢牢盯住明月的眉眼，舍不得移开半分。
    明月被他瞧得面容微红，又怕他有要紧事要叮嘱，强忍着羞意不敢垂下头。
    “明姑娘，你可愿意跟我去京城？”
    明月满目惊诧，愣愣地问道：“跟郎君去京城？”
    见明月眼中的疑惑远多过喜悦，他深吸口气，与她坦言道，“在下萧允衡，宁王爷的次子，宁王府的世子。”
    早前出于一贯的谨慎，他在她面前模糊自称，从未跟她道出他的真实身份，只是她不同于旁人，他不想瞒她任何事。
    “明姑娘，你可愿意跟我去京城？”
    （全**文**完）